La nortriptyline est un antidépresseur tricyclique introduit au début des années 1960 comme principal métabolite actif de l'amitriptyline. Elle a été développée pour offrir des bienfaits thérapeutiques similaires avec un profil d'effets secondaires potentiellement amélioré. Son mécanisme d'action repose principalement sur l'inhibition de la recapture de la noradrénaline (et, dans une moindre mesure, de la sérotonine), augmentant ainsi la disponibilité de ces neurotransmetteurs dans le système nerveux central. Initialement approuvée pour le traitement du trouble dépressif majeur, la nortriptyline a ensuite trouvé d'autres indications, notamment le traitement des douleurs neuropathiques, l'aide au sevrage tabagique et la prévention des migraines chroniques. Sa longue histoire clinique et les nombreuses recherches menées à son sujet en ont fait un antidépresseur tricyclique de deuxième génération fiable, encore utilisé aujourd'hui lorsque les alternatives plus récentes sont inefficaces ou mal tolérées.
