L'alanine est un acide aminé simple et non essentiel, impliqué dans la synthèse des protéines et le métabolisme énergétique - notamment par le biais du cycle glucose-alanine, qui contribue au maintien de la glycémie. Dotée d'une structure de base comportant une chaîne latérale méthyle, elle se présente principalement sous la forme de L-alanine au sein de l'organisme humain. Elle fut identifiée pour la première fois au XIXe siècle, au cours des premières études consacrées aux protéines ; les contributions majeures d'Adolf Strecker - qui mit au point les premières méthodes de synthèse des acides aminés - conférèrent à l'alanine un rôle significatif dans le développement de la biochimie moderne.
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