Le glucose est un sucre simple (monosaccharide) de formule chimique C₆H₁₂O₆ qui constitue la principale source d'énergie du corps humain ; il est produit lors de la digestion des glucides contenus dans des aliments tels que le riz, le pain, les fruits et les pommes de terre, puis absorbé dans la circulation sanguine et transporté vers les cellules, où il est dégradé pour produire de l'ATP (énergie). Le cerveau, en particulier, dépend fortement du glucose pour son bon fonctionnement. L'excès de glucose est stocké dans le foie et les muscles sous forme de glycogène ou transformé en graisse pour un stockage à long terme. La glycémie (taux de glucose dans le sang) est étroitement régulée par des hormones telles que l'insuline, qui abaisse le taux de sucre en favorisant l'absorption du glucose par les cellules, et le glucagon, qui l'augmente lorsque ce taux devient trop bas. Des taux de glucose anormaux peuvent entraîner des affections telles que le diabète (taux de sucre élevé) ou l'hypoglycémie (taux de sucre bas).