L'acide acétylsalicylique (AAS), communément appelé aspirine, est un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) aux propriétés analgésiques, antipyrétiques et anti-inflammatoires. Son mécanisme d'action repose sur l'inhibition irréversible des enzymes cyclooxygénases (COX), ce qui réduit la synthèse des prostaglandines. Il est également utilisé à faible dose pour la prévention des maladies cardiovasculaires grâce à son action antiagrégante plaquettaire. L'utilisation médicinale des dérivés de l'acide salicylique remonte à l'Antiquité, avec l'écorce de saule, mais l'AAS a été synthétisé en 1897 par Felix Hoffmann chez Bayer, sous une forme plus stable et moins irritante que l'acide salicylique, ce qui a permis sa large diffusion en clinique. Aujourd'hui, l'aspirine reste un médicament polyvalent pour le traitement de la douleur, de l'inflammation et la prévention des maladies cardiaques, bien qu'une certaine prudence soit de mise en raison des risques d'effets secondaires gastro-intestinaux et hémorragiques.
