الأنسولين هرمون حيوي تُنتجه خلايا بيتا في البنكرياس، وهو يُنظم مستويات الجلوكوز في الدم عن طريق السماح للجلوكوز بالدخول إلى خلايا الجسم لتوفير الطاقة وتخزينها، كما يدعم استقلاب الدهون وتخليق البروتين. ويؤدي نقص الأنسولين إلى داء السكري، وهو مرض كان قاتلاً قبل اكتشافه. في عام 1921، نجح فريدريك بانتينغ وتشارلز بيست في عزل الأنسولين في جامعة تورنتو تحت إشراف جون ماكلويد، وقام جيمس كوليب بتنقيته. وفي عام 1922، تم إعطاؤه لأول مرة لفتى يبلغ من العمر 14 عامًا مصابًا بداء السكري من النوع الأول، مما أدى إلى تحسن ملحوظ وتحويل داء السكري إلى مرض يمكن السيطرة عليه. وقد مُنحا جائزة نوبل في عام 1923، ومنذ ذلك الحين، تطور إنتاج الأنسولين من مصادر حيوانية إلى تقنية الحمض النووي المؤتلف، مما أدى إلى إنتاج الأنسولين البشري الاصطناعي الحديث ونظائره المستخدمة في جميع أنحاء العالم اليوم.
