الإرغوكالسيفيرول، المعروف باسم فيتامين د₂، هو فيتامين قابل للذوبان في الدهون، يلعب دورًا حيويًا في توازن الكالسيوم والفوسفات، الضروري لنمو العظام بشكل صحي، وتمعدنها، وصحة الهيكل العظمي عمومًا. فهو يُساعد على تنظيم امتصاص الكالسيوم والفوسفات في الأمعاء، ويحافظ على مستوياتهما الطبيعية في الدم، مما يقي من أمراض مثل الكساح عند الأطفال ولين العظام عند البالغين. يُستخلص الإرغوكالسيفيرول من مصادر نباتية وفطرية، وقد اكتُشف لأول مرة في عشرينيات القرن الماضي عندما وجد الباحثون أن تعريض الخميرة والإرغوستيرول للأشعة فوق البنفسجية يُمكن أن يقي من الكساح، مما شكّل تقدمًا كبيرًا في علم التغذية. على مر العقود، تم تطويره إلى مستحضرات صيدلانية ومكملات غذائية لعلاج نقص فيتامين د والوقاية منه، حيث يلعب دورًا رئيسيًا ليس فقط في صحة العظام، بل أيضًا في دعم وظائف المناعة، وقوة العضلات، والعمليات الأيضية بشكل عام. كان لاكتشافه واستخدامه العلاجي أثرٌ بالغٌ على الصحة العامة، لا سيما بين الفئات السكانية المعرضة لخطر نقص فيتامين د بسبب قلة التعرض لأشعة الشمس أو تناوله بشكل غير كافٍ.
